Почему в 45 мы чувствуем себя на 30

Разберёмся, почему самоощущение возраста расходится с паспортом, от чего это зависит и можно ли на это влиять.

Незадолго до 50-летия, уже имея два высших образования и опыт карьеры в маркетинге я пошла получать профессию психолога. Мое ощущение возраста сильно отличалось от паспортного: я чувствую себя в среднем на 37 лет, и мое окружение более молодое. Средний возраст моих коллег по обучению был – 39 лет, родители одноклассников моей дочери-подростка моложе меня. Тема связи психологического возраста с карьерой для меня актуальна, и я выбрала ее для дипломного исследования.

Субъективный или психологический возраст – это оптика, через которую человек смотрит на мир*. Ощущая себя моложе, мы чаще берёмся за новое, ставим новые цели, ищем общения. И сами эти действия, в свою очередь, укрепляют чувство молодости. То есть, перед нами двусторонний процесс, на который можно влиять.

*Далее использую эти понятия как синонимы.

Что стоит за субъективным возрастом и почему это не одна цифра

Если паспортный возраст измеряется в реальных годах, месяцах и днях, то психологический возраст показывает, насколько старыми или молодыми мы сами себя воспринимаем. Понятие «личностный возраст» появилось в 1972 году благодаря американскому психологу Роберту Кастенбауму и его статье «The Ages of Me». Он выделил четыре составляющие этого феномена: сколько человеку лет по самоощущению, на сколько он, по собственному мнению, выглядит, и какой возрастной группе соответствуют его интересы и активность. Сегодня исследователи насчитывают уже 11 подобных измерений. Среди них, к примеру, эмоциональная зрелость и этап карьеры. И все эти цифры могут не совпадать друг с другом.

Представим: вам кажется, что выглядите вы на 27, хобби ваше разделяют приятели лет тридцати пяти, а недавно освоенная профессия заставляет чувствовать себя в ней двадцатилетним новичком. В паспорте при этом написано 41. Самоощущение возраста может меняться даже в течение дня: на концерте любимой группы вам 15, а в очереди в поликлинике за 50. Почему так происходит?

Возраст в паспорте и самовосприятие не связаны

Тридцатилетний может чувствовать себя пятидесятилетним, и наоборот. Разные исследователи сходятся в том, что статистически значимой связи между биологическим и субъективным возрастом нет. Такой же результат дало и моё дипломное исследование, проведённое на выборке психологов—слушателей переподготовки.

В среднем люди ощущают себя моложе своего возраста, и чем старше человек, тем сильнее он «отстаёт» от собственного паспорта. Если в 25-30 лет разница между субъективным и паспортным возрастом составляет в среднем всего 4 года, то в 40-45 лет она достигает уже 12 лет, а в 60-65 лет – в среднем 14 лет. Цифры приведены из исследования Л.А.Гарцгян. 

Это явление закономерно и является своего рода способом адаптации. В культурах, где молодость ценится и где распространены негативные стереотипы о старении, человек психологически отделяет себя от более возрастной категории. Так он защищает самооценку и чувствует себя психологически благополучнее. Исследования выявили связь более высокой удовлетворённости жизнью с более низким субъективным возрастом в старших возрастных группах. Иными словами, ощущая себя моложе, мы чувствуем себя и счастливее.

Субъективным возрастом можно «управлять»: прошлое и будущее как 2 чаши весов

Психологический возраст подобен весам, где на одной чаше лежит прошлое, а на другой будущее. Такой удачный образ нашли Е. Головаха и А. Кроник. Когда внимание занято воспоминаниями, сожалениями, сравнениями с тем, что было, – прошлое перевешивает, и человек ощущает себя старше. Когда нас больше занимают  планы, цели, ожидания, – перевешивает будущее, и мы становимся «моложе». Так объясняется обратимость психологического времени: «помолодеть» удаётся, когда осваиваешь новую профессию, садишься за учёбу, примеряешь на себя незнакомые роли.

Ответ на вопрос почему вообще можно влиять на субъективный возраст дает концепция личностной организации времени К. А. Абульхановой и Т. Н. Березиной. Они рассматривают психологический возраст не как пассивное переживание, которое с нами просто «случается», а как результат активной работы личности. В их концепции человек выступает «интегратором, организатором и координатором различных времён» – прошлого, настоящего и будущего. То есть, мы не просто плывём по течению времени, а сами выстраиваем его.

Давайте понаблюдаем: какая чаша весов «тяжелее» в вашем случае – прошлое или будущее? На сколько лет вы себя ощущаете в целом и как это расходится с тем, что написано в паспорте? Какому возрасту соответствуют ваши интересы, окружение, активность и решения?

В нас сосуществуют несколько возрастов одновременно

О многомерности психологического возраста писал, в частности, А. Карелин. По его выводу, отдельные структурные элементы личности (идентичности и субличности), обладают собственным психологическим возрастом и дают о себе знать в разных обстоятельствах. Так, «Взрослый» принимает на себя ответственность, «Подросток» даёт энергию для поиска нового и готовность рисковать, «Малыш» отвечает за открытость и непосредственность, а «Юноша» задаёт устремлённость в будущее и поиск себя.

Если сейчас в вашей жизни актуальны потребности, свойственные юности или подростковому возрасту: устремлённость вперёд, поиск нового, готовность к риску, – то и общее самоощущение сдвигается в молодую сторону. Здесь для примера я взяла классификацию пяти возрастных профилей по методике В. П. Прядеина и И. Н. Свириденко.

Как это влияет на карьеру и жизнь

Предсказать, как человек поведёт себя при смене профессии, примет ли новую должность и как будет относиться к работе, легче по показателям психологического возраста, чем по хронологическому. Именно к такому выводу пришли французские исследователи.

Моя дипломная работа подтвердила: профиль «Подросток» с его автономией, готовностью рисковать и поиском себя положительно связан с предпринимательской ориентацией. А «Малыш» с его потребностью в опеке связан с ней, напротив, отрицательно. Говоря проще, сильные подростковые черты повышают шансы, что человек решится открыть своё дело.

Ещё одна любопытная находка: у психологов на переподготовке вторым по значимости профилем после «Взрослого» оказался «Малыш». Это дало мне основание предположить, что подобное сочетание работает как профессиональный ресурс: «Взрослый» отвечает за ответственность, а «Малыш» за эмпатию, чувствительность и готовность быть слушающим, что в этой профессии особенно важно.

Логично предположить, что психологический возраст влияет не только на карьеру, но и на другие жизненные решения: вступать ли в брак, заводить ли детей, решаться ли на переезд. Наверняка в ближайшее время появятся и такие исследования.

Таким образом, субъективный возраст – это не пассивное переживание, а многомерная структура, руль от управления которой находится в наших руках. Мы сами выбираем, на чем фокусировать внимание – на прошлом или будущем, в каком окружении находиться и какие роли примерять. Знание о многомерности субъективного возраста не привязывает нас к какой-то одной цифре и дает широкий репертуар вариантов проявления себя в разных жизненных контекстах. 

Способы оценки субъективного возраста: от простого к сложному.

1. Две колонки. Разделите лист на две колонки: «Прошлое» и «Будущее». В первую запишите всё, о чём вы чаще всего вспоминаете: значимые события, сожаления об упущенных возможностях, сравнения с тем, что было. Во вторую – планы, цели, ожидания, мечты. Посмотрите, какая колонка длиннее, и какая вызывает больше эмоций. Этот способ не даст конкретную цифру, но поможет понять, какая чаша весов «перевешивает».

2.«Возрасты личности» по мотивам метода Р.Кастенбаума. Напишите четыре цифры:

• «В глубине души я чувствую себя на … лет»
• «По внешнему виду я дал бы себе … лет»
• «У меня такие же интересы, как у человека в … лет»
• «В целом я делаю большинство вещей так, как если бы мне было … лет»

Среднее арифметическое этих четырёх оценок даст примерный субъективный возраст.

3.Метод ВОЗР. Для того, чтобы понять в каком индивидуальном сочетании присутствуют в структуре вашего психологического возраста профили «Подросток», «Взрослый», «Юноша», «Дошкольник» и «Малыш», – можно пройти тест ВОЗР «Определение ведущего возраста» авторов: В. П. Прядеин и И. Н. Свириденко. Он есть в открытом доступе.

 4.Метод пятилетних интервалов (Е. И. Головаха, А. А. Кроник). Разбейте жизнь на пятилетки – от рождения до возраста, до которого надеетесь дожить (L). Оцените каждое пятилетие по десятибалльной шкале – по насыщенности субъективно важными событиями. Посчитайте коэффициент реализованности (R): сумму баллов за прошлые пятилетки разделите на сумму баллов за все пятилетки. Вычислите возраст по формуле: PA = L × R. Пример. Если половина пути позади (R = 0,5), а прожить вы надеетесь 90 лет, ваш психологический возраст – 45 лет.